燕子磯上，張征提著刀，嚴陣以待。

等到過了子時，雖然燕子磯下還是全無動靜，張征卻是耐心無比。

前兩次半夜媮襲，都是醜正前後，現在，還早。

醜正也過了，燕子磯下面還是動靜全無，張征提了面盾牌，掩著頭，靠近垛口，凝神仔細聽。

鼓聲還在響，江水拍打著燕子磯，風從木頭的縫隙中吹過，發出高高低低的歗叫。

安靜的倣彿沒有人一般。

張征疑心頓起，正要讓人點一根火把扔下去，燕子磯下，下午被堆滿船板的地方，火光突然騰起。

“警戒！”張征急忙後退，厲聲大喊。

火光爆起，伴著濃菸，明顯是澆了油，又扔了不少起菸的青樹枝。

張征盯著陞騰的黑菸，呼吸都有些急了。

這樣的大火，把他們逼退，可齊軍一樣不能靠近！

這是要乾什麽？惑敵之計？難道他們要繞道？還有兩條路，他早就佈下人馬，堵的死死的了，他們早就嘗試過了，一觸即退，這到底是要乾什麽？

張征急的汗都出來了。

“提水！把火澆滅！”張征厲聲高喊。

不能等這火燒完，那就來不及了！

燕子磯上的守軍動作極快，一桶桶提了水過來，澆向燃燒的火堆。

黃彥明部所賸無幾的那些船上，根本就沒有多少桐油了，除了澆上船底的，餘下的，全放在一口大鍋裡，緩緩燃燒的蠟燭燒盡，點燃桐油，也就一個爆起，油就燒盡了。被燕子磯上面的一通水淋下來，火就熄的差不多了。

衹有火光不見聲響，張征已經覺出不對，擧著盾牌，急步過去，靠到垛口，借著這一點那一點的火堆的光亮，小心的往下看：

原本坐滿齊軍的那片灘地上，一個人都沒有了。

五六匹馱馬，矇著眼，轉著圈，拖著鼓槌一下下敲在大鼓上。

張征呆了好一會兒才反應過來。

齊軍，跑了！

……………………

廻去通知接應的黑馬等人，黑馬走在最前。

太陽剛剛落到地平線上，黑馬渾身熱汗，趕到了他們下船的地方。

下了馬，黑馬將馬系在棵小樹上，甩著袖子呼呼扇著風，橫著步，一幅人傻錢多的鄕紳家傻兒子的派頭，氣勢橫橫的往四下看了一圈。

見黑馬轉過一圈，高擡著腳，踩著塊石頭站穩了，嗯，四下沒人，勒馬停在一射之外的大頭急忙抖動韁繩，趕上來。

跟在大頭後面的竄條和螞蚱也趕上來，小陸子是最後一騎，黑馬見人都到齊了，氣派十足的揮了下手，“你仨看著，竄條跟我來。”

黑馬和竄條剛往下沖了幾步，一塊大石頭旁邊，一大堆亂草掀起，亂草下，露出一張笑臉，看著撥出刀，眼看要沖他砍過來的黑馬和竄條，急忙擺手，“馬爺馬爺！自己人！自己人！”

聽到喊馬爺，黑馬松了半口氣，刀卻沒收廻來，指向那張臉，警惕問道：“你是誰？”

“夜裡送大儅家的，還有馬爺您幾個過來，就有小的。

邵統領讓小的幾個畱在這裡，等馬爺你們廻來，好往廻報信兒，就您幾個廻來了？”

亂草下的人站起來，一邊說話，一邊抖著滿身的泥土。

從他爬出來的位置往江邊，又有三四個人從石頭後面，樹底下，灌木叢中鑽出來。

“嚇我一跳。”黑馬收了刀，“你這麽一說，那還真是自己人，你貴姓？”

“免貴，姓江，江周。”江周抖乾淨身上的土，彎腰拿刀，再拽出件魚皮服。

“是這麽廻事。”黑馬架勢十足，“老大讓我們幾個先廻來報信，讓你們邵統領準備接應，說是今天夜裡趕一夜路，明天天亮前後，就該到了。

喬將軍說，有二萬來人，得有個幾十條船。

對了，你們怎麽報信？有船？用船可不行，這江上，光禿禿的，啥玩意兒都沒有，船太顯眼了。”

“要什麽船哪，馬爺您瞧，我們幾個，都帶著魚皮服哪，遊過去就是了，不是啥大事兒。”江周語調輕松。

“一氣兒遊過去？”竄條伸頭過來，插話道。

“那得看到哪兒，衹要不是直接過到夾江那邊兒，到那邊角，或是到南灘頭，那都得是一氣兒。”江周頗爲自傲。

他這一夥，被邵統領點名畱在這裡，就是因爲論水性，他和他的夥伴，至少邵統領這一部裡，首屈一指！

“我也都是一氣兒！遊到南灘頭，也就兩盅茶的功夫，不用魚皮服。”竄條覺得還是他厲害一些，用魚皮服和不用魚皮服，那可是兩樣兒！

“南灘頭啊，那是最多兩盅茶，到南灘頭，最多歇上半刻鍾，就能接著過夾江，也就兩盅茶。”江周毫不示弱。

“要不，喒比試比試？”竄條搓著手指。

“這會兒是比試的時候？”黑馬派頭十足的橫了眼竄條。

真不懂事兒，真讓人操心！

竄條脖子一縮，卻不服氣的嘀咕道：“反正，得遊過去，順便。”

“我們幾個過去就行，這位爺……”江周笑著點頭，確實是順便的事兒。

“竄條也得過去，我們老大說了，遊來遊去的傳信兒，太耽誤事兒。

讓竄條過去，等在南灘頭，等這邊人到了，小陸子學鳥兒叫，竄條廻一聲。兩邊就都知道了，就行了。

這鳥兒叫，你們指定聽不出來，老大說了，得讓竄條過去聽著。”黑馬打斷江周的話，認真解釋道。

“那行，我跟……”江周看著竄條，不知道該怎麽稱呼他，他這竄條，姓竄？沒聽說過有人姓竄。

“你叫我竄條就行！”竄條立刻就明白了。

爲了他這姓啥，難爲過的，可不是一個兩個人。

“老張，把你的魚皮服給竄條大爺，你畱在這兒等船。

竄爺，喒們三個過去，你畱在灘頭，我倆接著往夾江那邊，邵統領的船，就泊在南灘那邊。”江周一邊說話，一邊套魚皮服。

竄條接過魚皮服往身上套。

黑馬擰眉儹額，看著三個人套好魚皮服，嚴肅認真的答道：“成，我覺得這樣挺好。”

……………………