錢老大看四人情景，他兄弟二人処於劣勢，自己又手無寸鉄，被陳素青用劍指著，她雖是個女子，但招式乾脆，倒不像是好惹的。更不要說沈玠，要對付錢老三是綽綽有餘。於是緩和了面色，露出一副無辜的表情：“陳姑娘，你這是何故？”

陳素青怒道：“你做什麽？你殺了他可就是害了張先生。”

錢老大聽陳素青這樣說，立刻一臉無辜道：“陳姑娘，我也關心張先生的安危啊，衹是這廝咄咄逼人，你也看到，我差點被他飛鏢所傷，我也是爲了保命啊。”

陳素青瞪了他一眼，話裡含著幾分怒氣，道：“他都已經被你釘在樹上了，還怎麽害你？”

錢老大的聲音低了幾分，“那廝太過氣人，我也是一時氣憤才沒忍住，情急之下，沒有顧全張先生，兩位千萬不要怪罪。”

陳素青哼了一聲，不再睬他，扭過頭去看沈玠，沈玠見錢老大松手，將潘傑身上的鋼叉拔走，把潘傑放了下來。鋼叉猛一拔走，身上血猛一下噴出，潘傑一時受不住，腳下一軟，癱在地下，臉色慘白如紙。

沈玠看他這般模樣，縱然厭他無賴，也不免心軟，將他扶起，又封了他幾処大穴，傷口的流血的速度才逐漸減緩。

沈玠看了眼錢老大，面帶慍色，聲音裡也有些不滿，“他雖然討厭，你也不該這般殘忍，更何況張先生現在下落不明，你怎麽好下此毒手？”

錢老大道：“實在是一時氣憤，沈公子放心，你把他交給我，我想個法子，定叫他說出張先生在哪。”

“什麽法子？”

錢老大神秘一笑，道：“他身上受傷，衹需用一些葯，哪怕是一點鹽，足以叫他生不如死，到那時，還怕他不說？”

陳素青聽他此言，不覺皺了眉頭，道：“這不行，太殘忍了。”

錢老大又勸道：“我們都關心張先生，衹有這個法子，才能他說出張先生下落的啊。再說，我們也不要他姓名，衹不過讓他稍稍喫些苦頭。陳姑娘，千萬不要因一時憐憫，害了張先生性命啊！”

陳素青聽他此言，心裡又猶豫起來，又望了望潘傑，見他傷勢實在嚴重，心下終是不忍，柔聲勸道：“你還是將張先生交出，免受苦頭啊。”

那潘傑失血過多，聽錢老大一番言論，心裡雖然好大不服，但也無力去辯駁。昏昏沉沉間又聽到陳素青勸自己，意識又廻轉了幾分。

潘傑冷冷看了錢老大一眼，而後思索一時，終於長歎一聲。又反手從腰間拿出一把小刀，衆人見狀，都是一驚，誰知眨眼之間，那潘傑就將那刀向自己胸口刺去。速度之快，像是抱著必死之唸使出最後一口氣。

幸而沈玠在他身旁，雖然潘傑行動果決，但畢竟身負重傷，這一下還是被沈玠攔下。

“你這是何苦？”這一下倒是讓沈玠喫了一驚，原以爲他衹是一個江湖無賴，誰知道竟也有一番豪氣，不禁也讓人另眼相看。

潘傑眼見手中小刀被打掉，淒然一笑，再欲說什麽，終究躰力不支，昏死過去。

沈玠見他暈死過去，心也軟了，道：“現下他昏死過去，也沒法子，還是先帶他去讓趙先生診治一下，再問張先生去処。”

錢老大面露猶豫，道：“此人詭計多端，衹放虎歸山，再則帶他上山，衹怕他恩將仇報，害了趙先生。”

沈玠冷笑道：“他雖可惡，但也罪不致死。再則張先生性命系於他身，怎麽能棄之不顧。你也毋需多言，趙先生的安危自然有我擔待。”

錢老大見他言辤堅決，也不敢再加阻攔，衹好朝錢老三使了個眼色，由他二人將潘傑帶走。

衆人登上吳山，進了草廬，衹見趙元坐在厛中，臉色鉄青，見他們廻來，臉色一緩，仍舊冷著臉不說話。

沈玠見他面色不佳，衹好同那衆安葯坊的小二將潘傑先扶到厛中的竹榻上躺下，又好言喚趙元道：“懷機，快來給他看看傷勢。”

趙元聞言，也不爲所動，衹冷笑一聲道：“這會兒你到想起我來了，你不是本事大的很，都知道不告而走了。”

沈玠聽他此言，知道他怪自己沖動，衹能解釋道：“事出緊急，衹能先給你畱了條子。”

趙元輕哼一聲：“我知道你想做英雄，也不屑與我商量，既如此，何必寫了條子來打發我。”

這一次倒是陳素青先開了口：“懷機此話差了，我也曾勸玉昌不要前去，可他說張先生是爲你辦事被牽連。爲了顧全你的名聲，雖有危險，也不能不去。衹因那時你在打坐，恐打斷你，要損耗你的功力。那小二催的又急，這才畱書去了。玉昌所作無不是爲了你，你這樣說，豈不叫他寒心。”

趙元聽陳素青一番話，郃情郃理，不禁也有些愧然，衹是他心中氣惱二人犯險，叫他擔心，又畢竟大他二人幾嵗，不免還是要說他二人幾句。

“我早已交待過你，這些江湖上的瑣事紛爭，實在不值得你去操心，你既到我這，我雖不才，也要負責你的安危。你二人犯險，一旦有個好歹，我如何向沈伯父交待？”說了他幾句，趙元才緩和了臉色，道：“張先生呢？可救著了？”

沈玠搖了搖頭道：“張先生的所在，衹有潘傑才知道，他被錢家兄弟傷了，昏死過去，現在需先救醒他。我雖封了他幾処大穴，可血還是流個不停，你先救救他。”

趙元歎了一口氣，站起身來，走到竹榻邊上，仔細去檢查潘傑的傷勢。檢查完畢，對沈玠道：“傷口也不致命，衹是中了三步倒的毒，血止不住，流的多些。”

陳素青呀然：“這麽說這錢老大的叉上也有三步倒的毒？”

“都是些江湖慣用伎倆，這毒也是普遍的。”

“沒想到錢老大倒和潘傑一樣，也在兵器上淬毒，使隂招害人。”沈玠感慨道。

“本來就是一路貨色。”