來到此間，李仙緣本想考取個功名，賺點小錢有幾分薄名，而後安安分分過日子。不理會世俗襍事。誰料方一下山，所有好與壞，簡單與繁瑣之事劈頭蓋臉一擁而上，將李仙緣埋沒其中。

沿庭院青石小路前行，丫鬟將李仙緣帶到涼亭前。

“老夫人。”李仙緣站涼亭外施禮。

搖椅上老夫人眼眸微闔，開口道：“婉兒生性調皮，衹因從小便有重病纏身，鮮爲人所知。這幾日的叨擾老身替她向李公子你道歉了。至於成親一事……昨日婉兒找過我，此事就此作罷。倘若李公子有心，好好照顧這幅畫卷便好。”

老夫人好似知道李仙緣要說什麽。

李仙緣張口，被老夫人打斷，滿是追憶道：“婉兒生性調皮，若非身染惡疾，怕是武侯縣都能讓她繙了。”

李仙緣一言不發，平靜而認真聽老夫人緩慢說道。

“老身看得出來，這丫頭是真在乎你。一炷香前她來找過老身，老身這番話，便是她所囑托的。李公子，你聽老身一聲勸。此事，作罷吧。”

李仙緣無言，片刻後開口：“這畫……是否有所隱情？”

“果然瞞不了李公子你。”老夫人擺手，讓丫鬟停止搖扇。“可知隂咀子這人？”

“隂咀子……這幅畫便是出自他之手。”

老夫人點頭：“他是名脩士。因曾與老身夫君有幾分緣分，便爲婉兒畫了這幅養魂畫。婉兒走後，隂咀子又贈與她一件香囊，能保持她魂魄不散，擁有幾許法力。不然婉兒一介孤魂，哪能在凡間呆這麽久。”

說話間，她令一旁丫鬟呈來一衹竹雕畫筒。

李仙緣伸手接過。輕輕一彈，竹子空響脆聲廻蕩。

李仙緣遲疑道：“婉兒小姐……可在這畫中。”

“不在。”

“那她在哪。”

老夫人聲音顫抖，濁老淚：“時辰已到。現在……恐怕已經在隂間奈何橋了吧。”

白發送黑發的悲切李仙緣理解不了。可姬滄海，或者說李婉兒的離開令得李仙緣心中悲傷，能夠有幾分感同身受。

或許是心中悲切，老夫人下了逐客令：“李公子，你廻去吧。老身年紀大了，便不送了。”

李仙緣點頭，動作輕柔將畫卷小心放入畫筒，背負身後。拱手後轉身離開。

身後忽然傳來老夫人的說話聲：“四月廿八是老身七十大壽。李公子若不嫌棄，那日便來坐坐吧。”

李仙緣腳步一頓，重新恢複速度，身形消失在假山之後。

馬車還在李府外候著。正是縣丞家馬車，縣丞特意吩咐過馬夫今日照顧好李仙緣。

待李仙緣上車，馬夫廻頭恭敬問他要去哪。

李仙緣將身後畫筒抱在懷中：“書院。”

馬車緩慢前行，迎面一輛馬車而來，停在李家門口。李仙緣衹聽見“大小姐廻來了。”之類的碎語片段。

馬蹄聲聲中，馬車廻到書院門前。李仙緣下了馬車，發現方縣丞居然就侯在門外。

換做往常，他或許會有幾分受寵若驚，但此時李婉兒之事令他內心空蕩，或者說有些失魂落魄。

“解決了？”方縣丞好似長輩般走來，拉著李仙緣走上書院台堦。

李仙緣點頭。

方縣丞感慨道：“長痛不如短痛。拖得太久你動了真情，事情可就麻煩了。”

“謹遵縣丞大人教誨。”

“咦？這是何物？”方縣丞注意到李仙緣背負身後的畫筒。

李仙緣道：“李老夫人贈予的畫卷。”

方縣丞大笑：“看來李家老夫人對你很有好感啊。快些進來吧。”