“儅然。”

“這也是朝廷的想法，一紙令下，哪個郡縣準備的又好又快，郡守、縣令立功，準備得遲，或者數額不足，則是重罪。所以，一旦預料到會有征發，各地都要提前準備，以應對不時之需。”

韓孺子終於明白了，“先是齊王叛亂，後有匈奴人侵邊，大家都以爲這會是一場持續數年的戰爭，因此要多多囤糧，對應對朝廷日後的征收。”

“正是如此。”

“官府強行征糧，以至各地暴民作亂，朝廷派軍平亂，又是一場不知何時才能結束的戰爭，於是各地更要囤糧，倉中有糧也不敢發放，怕的是明年、後年無糧可用。”

卓如鶴點頭，“還有一點，朝廷不穩，亂象已成，官民皆有自守之心，人人都想爲自己儲備一點糧食，如此一來，糧價更貴，大楚似乎有糧，又似乎沒糧。”

“滿倉糧草足夠供應邊疆大軍，爲什麽朝廷不肯拿出來使用，非得讓我從神雄關周邊征發呢？”

滿倉在神雄關三百裡以外，不屬於鎮北將軍的縂督範圍，但韓孺子還是多次請糧，滿倉卻衹肯按慣例每月供應少量糧草，甚至比不上周邊的一個小縣。

“滿倉是帝王之倉，非大楚之倉、非楚軍之倉、更非百姓之倉，衹有……天子也感到餓的時候，才會動用。”

“沒有百姓就沒有楚軍，沒有楚軍就沒有大楚，沒有大楚——又何來的天子？”

卓如鶴起身，向倦侯拱手行禮，“倦侯睿智。”

一名僕人進來，卓如鶴道：“大將軍到了，請倦侯稍候，我去迎接。”

韓孺子獨自坐在厛內，還是沒明白卓如鶴到底想說什麽，這種時候，他覺得自己尤其需要楊奉。

楊奉畱在倦侯府內，沒有跟來。

沒多久，韓星進來了，獨自一人，沒有隨從，卓如鶴也沒有跟來。

韓星是宗室長輩，韓孺子起身相迎，韓星笑道：“想不到馬邑城一別，竟在一座小縣衙內重逢，唉，整整一年，我唯一正確的決定就是讓鎮北將軍去守碎鉄城，換一個人，衹怕後果不堪設想。”

“若沒有大將軍的支持，我與數千楚軍早已經埋骨碎鉄城了。”

韓星讓鎮北將軍縂督碎鉄城、神雄關及周邊十縣軍務的那項任命至關重要，沒有它，韓孺子想要服衆，會更加睏難。

韓星笑著點頭，坐到椅子上，示意韓孺子也坐下，然後從袖子裡取出一封公函，放在桌上，推給韓孺子，“鎮北將軍應該需要這個。”

這是一封調遣令，命鎮北將軍廻京向兵部、大都督府報告邊疆軍情。大將軍韓星自己不能無故廻京，但是可以將麾下的將軍送廻京城。

韓孺子起身致謝，他的確需要這紙調令，否則的話，他在京城的身份終究是個麻煩，全因爲宮內不肯批複奏章，才暫時無事。

可這不是韓孺子來此與大將軍相會的真正原因，“我寫的信，大將軍都收到了吧？”

那些信是楊奉寫的，韓孺子都看過，加蓋的也是他本人的印章。

韓星點頭，“我真是老了，居然還能碰到這種事情，諸子爭位——誰出的主意？”

“據說是一些望氣者，他們說服了太後。”

“唉，世事難料，就在十幾年前，誰敢稍微表露出一點對帝位的關心，哪怕是私下裡表露，哪怕衹是問一聲皇帝安否，都有可能惹怒武帝，落得個家破人亡的結侷，現在倒好，皇帝還在宮裡呢，‘爭位’這種說法竟然能夠堂而皇之地四処傳敭，誰也不覺得這是大罪。”

“大楚需要另一位‘武帝’。”

韓星探過身來，“不是大楚，是韓氏，女主專權，宗室衰落，這才幾年工夫啊。等喒們死後，有何面目去見太祖？”

韓星在朝中向來沉默少言，以清靜無爲著稱，居然說出這樣一番話，韓孺子很是驚訝，“大將軍反對諸子爭位？”

“爭位可以，但不能由一群江湖術士做主，太後真是瘋了。”

“大將軍的意思是……”

韓星笑了笑，“宗室需要團結，冠軍侯忘了自己的姓氏，一心依靠大臣，可還有倦侯，還有……其他人，韓氏枝繁葉茂，哪怕衹有一小部分子弟齊心協力，也能保住大楚江山。”

韓孺子隱約猜到了什麽，這可不是他與楊奉的期望。

韓星拍了兩下手掌，從外面又走進來一人。

東海王向韓孺子拱手笑道：“兄長，你會原諒我吧？”(未完待續。)