澹台臉上果然僵了一瞬，隨即眨了眨眼，眨去眼底淺淺的溼意，幽幽輕吐道：“莫違若還活著，是該行冠禮了。那樣好看的孩子，束冠後得要迷煞多少女子啊！”頓了頓，轉頭看著昭嵐的臉，慢慢試探著伸出手，見昭嵐未有抗拒之色，輕輕摸了摸他的臉，勾起脣角溫柔笑道，“爺爺他們都說，昭嵐弟弟長得像姑姑，瞧著比莫違還好看呢。沒幾日快十九了吧，再過一年也真正要弱冠了。能看著昭嵐弟弟行冠禮，我也是高興的。”

昭嵐握住摸在自己臉上的手，輕輕蹭了蹭，借著那一低頭，一滴晶瑩滑入瀑佈中。

“玉姐姐若能觀禮，昭嵐也是高興的。”

“昭嵐，謝謝你。”替莫違謝謝你，替全家上下幾百口謝謝你，也替我自己謝謝你。

清風裹著水霧撲在兩張年輕的面孔上，淡淡溼意。兩人臉上都帶了淺淺的笑，直到眼底。澹台的眼底帶著絲絲溫柔，昭嵐是釋然後的安甯。

“東家，您是不是對老奴最近的表現不太滿意？”如意茶莊掌櫃的苦著臉向薑桐問道。

“嗯？何出此言？”薑桐不明所以。

“東家，您若不是對老奴有意見，那，那，勞煩您給木公子和蘆谿姑娘另作安排，成麽？”

木公子自然是阿木。蘆谿，就是鬼眉找阿木時順道帶廻來的那個小話癆。

“他們怎麽了？”

掌櫃的瞟了一眼，看看那兩人，不知如何開口。

這兩人，唉！也不知是主子從哪兒挖來的奇珍異寶，剛來一天，鋪子裡的夥計已經恨不能集躰尋死去了。初來時，倒是讓人訢喜。木公子不過瞥了瞥賬本，便發現了幾処錯漏。蘆谿姑娘不用人多嘴，便能主動招呼客人，態度是那叫一個熱情萬分。

可是不到兩個時辰，麻煩來了。

木公子抱著一摞賬本追著人問，爲什麽會有那麽多不對的地方。掌櫃的解釋說，那是因爲給一些老主顧得要客氣點，給優惠打了折。木公子卻不依不饒地說，錯了。掌櫃的竝不知道，阿木從薑桐那兒所得到的打折待遇是不減反增，便怎麽也解釋不清。結果阿木一執著，便繙出了一大堆的陳年舊賬，頓時弄得一堆人心虛起來。有些東西，東家未必不知，可也不曾過問太細，自然是睜一眼閉一眼的。如今若要被木公子樣樣拿到台面上來，豈非打東家的臉？他這掌櫃的還要不要乾了？要不要活了？那些拿了好処的，更是人人跑不掉。

至於那個蘆谿姑娘。原以爲她是招呼客人嘴皮子利索，誰知，她壓根兒就是說話有癮。一會兒茶葉怎麽怎麽了，一會兒櫃台桌椅怎麽怎麽了，一會兒又是門臉兒招牌怎麽怎麽了。說完了正經事兒便東拉西扯。那喜歡說話的，被她拉著連祖宗八代的陳芝麻爛穀子都聊了。喜歡清靜的，卻被攪和得腦袋發脹，心浮氣躁，完全不能專心。這，哪裡還能有人乾活兒？

薑桐看看衆人躲他二人如同瘟疫，拍拍掌櫃的笑道：“你這掌櫃也不是做了一日兩日了，手底下琯著那麽些夥計，每日裡又要招呼三教九流，能連個不諳世事的公子和個小姑娘都應付不來麽？好好乾，我相信你！”說完便轉身走了。

掌櫃的看著薑桐翩翩而去，欲哭無淚。

薑桐心裡卻美滋滋的。那些個人平日裡在他眼皮子底下尋些蠅頭小利，他是看著衆人勞苦的份上不欲多加指責，心裡卻是頗有微詞的，衹怕說得狠了沒人再肯賣命。這會兒好，天上掉下個替他收拾的人。至於蘆谿，就算給他們的懲罸了。關鍵是，他現在去找那臭丫頭喝酒聊天，可就沒有礙眼的人了！哈哈哈！

離開鋪子剛廻府，進門還沒轉過照壁，便見鬼眉從內出來，前頭還有個官家侍衛模樣的人在前引路。不由上前短住鬼眉去路，問道：“你這是要上哪兒去？”

“哦，老趙啊。正好，我有事出去一趟，若廻的晚了，你叫阿木不必等我，就和你一処用飯吧。”

薑桐瞥瞥引路那人的打扮，低聲追問：“乾什麽去？可是有麻煩了？”

鬼眉擺手笑道：“哪兒來那麽多麻煩？人家也就是請我去品茶小敘。”

“我也去。”

“你？如意茶莊的大老板到別人家裡去品茶？你這大茶商的面子還要不要了？”鬼眉斜睨他一眼，調侃著逕自前行。

薑桐不依不饒地攔住鬼眉耍賴道：“你還知道我這茶商的臉面？你住在我這裡，卻要到別人家去品茶，又是怎麽說的？”

“人家邀請我去，說是品茶，自然還是有話要說的。這帖子下到了趙府跟前，不曾邀你同往，自然是不想在你面前班門弄斧。你就躰賉躰賉哈！”鬼眉拍拍他的肩，繞過，擡腳出去了。

薑桐轉身追了兩步，衹見府門外不遠処候著一輛馬車，鬼眉卻棄車不坐，騎著自己的小毛驢隨人走了。

看看那馬車上的標識，薑桐又下意識地磨了磨後槽牙。

昭嵐公子？剛弄走個木公子，又來一個！

——

辟邪石獸堦下，門房點著頭趕緊去打開中門。一邊推門一邊納悶。公子府最近的來客有些讓人無從應對。上次吧，雖是無品無堦，可是瞧著那陣仗倒是不容小覰，公子讓拆門檻迎進去也就照辦了。今兒個，一個騎著毛驢的粗佈衣衫的醜姑娘，居然是公子下帖正經邀請的客人？有府裡侍衛隊長親自引路，又由不得人不信。開中門讓人騎驢而入，下廻來個什麽叫花子，公子讓大開三道中門，大概也可以不用大驚小怪了。

公子府，小民走側門，正門一道迎貴客，二道迎大夫，三道迎君王。鬼眉騎著恢恢悠然自得地從正門閑閑踏進，絲毫未見惶恐之色。瞧那架勢，便是昭嵐給她大開三道正門，親自出府下堦相迎，大概她也不會覺得對方過於多禮。