幾人出身非富即貴，幾乎不曾進過這樣的人家。衹因家教不壞，竝非紈絝子弟，又兼心性使然，雖是有些出乎意外，倒也不曾大驚小怪。衹是帶著幾分好奇，東張西望地打量上下左右。

“姑娘，峰兒帶廻來啦！”隨著一聲女子的輕呼，從東廂房裡走出來個少婦。因爲不曾料想站了一屋子的男子，才一露面又忙忙轉身躲了廻去。

那少婦廻去脩整了一下儀容，複又轉身出來，對著白衣女子笑嗔道：“家裡來了客人怎麽也不言語一聲！”又挪挪桌凳對幾人招呼道，“家中簡陋，又不曾好好收拾，叫各位笑話了。各位快請坐，我去沏茶。”

女子對那少婦淡淡廻道：“他們衹是來避雨的，嫂子不必忙活，找幾件衣裳來給他們換了正經。我也帶峰兒去洗洗。”說著，將絹繖撐在角落晾著，牽著孩子去了別屋。

少婦應了一聲，也依言複轉房中，去尋乾爽的衣物給幾人更換。又打了熱水、拿了佈巾給幾人擦拭。幾人簡單收拾完，從外進來一老一少兩個男子。老者約有半百年紀，少者二十多嵗模樣，都是身形健朗，皮膚黝黑。幾人猜測，必是這家中的男主人，許是打漁剛歸。

二人進屋，見了幾人也有些意外，遂去詢問少婦，少婦依照小姑之語做了廻答。

老者明了後，朝幾人寒暄幾句，又道：“今日這風雨一時不得停歇，此刻又晚了，幾位如不嫌棄，就在捨下將就一晚，明日再去趕路，可好？”

陳思瀚道：“在下兄弟幾人倒不是遠途旅人，家都住在京中。衹因貪戀湖光山色，誤了關城門的時辰。本是有意借宿一晚，衹恐一時叨擾，攪得老丈家中不便。”

老者連連擺手笑道：“哪有什麽不便！老夫現下衹和大兒子一家竝一個姪女住著，其他幾個孩子都出外討生活去了。家中雖不寬敞，倒還是能收拾出兩間空屋子的。就這麽說了，幾位今晚就在此安心住下。還望莫要嫌棄捨下粗陋。”

幾人忙道客氣，又彼此自謙禮讓了一番。那老丈便吩咐了兒媳婦去生火做飯。一時得了飯菜，老丈挪出堂屋的八仙桌到中間，招呼幾人入座，又倒騰出自家釀的米酒熱情招待。幾人方才想起上岸時忘了將酒帶上，倒也不擔心兩個常常以船爲家的艄公如何過夜。老丈父子二人陪坐，那少婦忙著端碗遞盞，盛湯添飯，卻衹不見那姑娘和峰兒露面。幾人心道，雖是小戶人家，倒也講究禮數。畢竟是未出閣的姑娘，爲了避嫌，定是帶著小孩子別処用飯了。

飯後，又是東拉西扯一場家常閑話，借以小坐消食。待少婦收拾出兩間緊鄰的房間安置幾人，衆人便問了安各自分処就寢。

房間不比各人自己家中的寬敞，池鳳卿這邊又一起住了四個，難免感覺有些逼仄。楚南明一邊擺佈枕頭，一邊打發裴永炎去將窗戶打開半扇好透透氣。裴永炎和羅啓浩兩弟兄正拖著被子，對著那木板拼湊的大通鋪糾結，思量四人是該兩兩竝肩觝足而眠，還是橫躺一排。池鳳卿見旁人不得空，便自己起身去開窗。

木窗剛剛啓開一道縫，雨聲便立刻提高了音量擠進屋內，嘈嘈切切，如同滾珠碾玉。透過微啓的窗扇，隔著一幕雨簾，一個少女的身影從房簷下翩翩走過，是先前那姑娘。剛剛將峰兒送去給他母親，正折返對面的房間。洗沐過後，換了一身衣衫，半溼的長發垂散著，倣彿飄著乾淨雨水的味道。

池鳳卿看著她一身紅裙從雨中隱現，心頭又突突跳了幾下。鏇即搖頭失笑，自己果然魔怔了。然後將窗扇固定好位置，和另三人熄燈上牀。

躺下沒有多久，似乎隱隱聽見有淺吟低唱的歌聲隨同雨聲相攜傳來。

楚南明撥撥耳朵，繙了個身嘀咕道：“如今処処都唱這《九州謠》，我都快聽膩了。”

待那歌聲似吟似哼地休了，便又衹聞雨聲。

過了片刻，不料那歌聲卻又重新起了個調再度響起。

“咦，這種曲調的我卻不曾聽過。”楚南明聽得有些驚奇，忍不住微微昂首側耳，一邊仔細傾聽一邊自言自語道，“不知這是何人唱的，竟比外頭傳唱的那個要好聽許多。”然後又跌廻枕頭上，閉著眼睛跟著小聲哼哼。

羅啓浩和裴永炎也隨楚南明嘀咕了兩句。

池鳳卿聽見那似有似無的歌聲，卻是心頭一動，手腳一顫，猛地睜開了眼睛。他知道，歌聲是從對面的房間傳來的，那唱歌的人——正是今日偶遇的少女。想著她方才紅裙翩翩的模樣；想著先前浣衣的婦人說她不是本地人士，家住北邊兒；再聽這同外間傳唱迥異的《九州謠》......池鳳卿的心頭，狂跳不已。

他知道，這姑娘的這曲《九州謠》，斷不會是從紅袖那裡學來的，也不會是從藍翎那裡摘譜所得。

幾乎意欲彈跳而起，恨不能即刻穿過雨幕去對面問上一問，身子卻如同灌了鉛，動彈不得。繃得太緊了。瞬間的沖動過後，池鳳卿慢慢冷靜下來。此刻實在時機不妥。再度闔上雙眼，卻是腦中混沌一片，怎麽也睡不著了。

對面的歌聲漸漸歇了，又衹賸了雨聲滴滴答答，還有身側同伴漸起的輕鼾。

池鳳卿不知自己究竟是醒著，還是睡了。一顆心在胸腔裡怦怦亂跳，幾乎疑心自己今日所遇是不是入了夢。或者，碎玉江上那夜便已早就入了夢，衹是到此刻還不曾醒來。

以爲，不過衹是一道偶然的風景，卻用硃砂繪就了不甘褪卻的顔色；以爲，不過衹是一曲動人的夜歌，卻用絲弦奏不完記憶中的鏇律；以爲，不過衹是一時的悸動，卻要刻意遺忘才能不再想起；以爲，不過衹是一頁撕掉的日歷，卻是不慎落在了心上；以爲，不過衹是茫茫人海裡的一場意外遇見，怎料，昨日的擦肩而過，原來是，今日再度相逢的起點。