随行的武官中不少都是初次进京面圣，被这庄严的殿宇压得大气不敢喘一声。

  樊长玉跟在唐培义身后，同贺敬元长子并列而行，因为心里装了太多沉重的事，这处处雕金砌玉的宏伟殿宇倒是没能引起她多大兴趣。

  金銮殿前的汉白玉石阶上也站满了金吾卫，个个身形魁梧，但眼底多是眼高于顶的横气，而非沙场上历练下来的血煞之气。

  进了大殿，樊长玉都没四下张望，都能感觉到整个殿内的金碧辉煌，文武大臣分列在大殿两侧，为朝见的她们让出一条道来。

  但为文官之首的位置和武将之首的位置都是空着的，谢征特意奏请了晚几日再回京，魏严则是称病多日未上朝了，樊长玉猜测那约莫是魏严和谢征的位置。

  唐培义率着一众武将抱拳单膝点地跪了下去：“吾皇万岁万岁万万岁！”

  樊长玉也跟着一拜，她原本是在金銮殿上自爆是孟家后人，逼皇帝查魏严的，但后来发生了太多的事，李家和魏严似乎都还留有后手，谢征又在布局什么，让她先按兵不动。

  最上方那把巨大的漆金浮雕龙椅上，传来帝王悦然的嗓音：“平身——”

  樊长玉就站在唐培义身后，起身一抬眼便瞧见了一身明黄龙袍坐在龙椅上的天子。

  他瞧着比樊长玉想象中的帝王年轻得多，头戴冕旒(min liu)，笑着时整个人意外地显得很亲和，仿佛不过一少年人，不像一权御四海的九五之尊。

  齐昇自然也看见了樊长玉，视线从她身上扫过时，哪怕依旧是笑着的，却如当初在崇州城外见的那宣旨太监那般，让她浑身都不舒服。

  齐昇指着他们对满朝文武笑道：“诸位爱卿且瞧瞧，这便是我大胤的脊梁之臣们了！”

  大殿两侧的文武大臣们互递眼神，响起了一片极低的议论声，但谁都没有附和皇帝的话，文臣们面上尚还挂得住，武将中已不少人把不服摆在脸上了，只是碍于这是金銮殿，才没冒昧反驳皇帝的话。

  主要还是“脊梁之臣”这顶高帽戴得，实在是不合适。

  三公九卿尚能得此赞誉，此番随唐培义一起朝见的，官阶最小的，便是樊长玉这个五品骁骑都尉。

  而能上朝面圣的，在京官中至少也得是五品身居要职的，才有个听政的位置，却无谏言的资格。地方官员，至少得四品以上才能面圣。

  齐昇那句话，无疑是无形之中地，便替有功平叛的一众武将在朝堂上树了敌。

  连樊长玉这初入官场的人都察觉到了不对劲儿，唐培义在听到皇帝那句夸赞时，额角的冷汗便已掉了下来，连忙抱拳道：“末将等愧不敢当，为陛下尽忠乃臣子本分，何况此番在平叛之战中，居功甚伟的也是贺大人和武安侯。”

  贺敬元鞠躬尽瘁了一辈子，又已亡故，谢征的赫赫战功，满朝文武也没人敢不服。

  唐培义把这两人抬出来领皇帝那句赞誉，才称得上名副其实。

  齐昇面上笑意不减，仿佛方才说的那等捧杀之言并非有意为之：“贺爱卿和武安侯的确是大胤国之栋梁，北地严冬将至，武安侯上奏说要回锦州巡视一趟兵防再反京，大胤有武安侯，朕和诸位爱卿都可高枕无忧矣！”

  这话一出来，文武百官都是附和称是。

  齐昇又笑着道：“待谢爱卿进京，朕当赐其九锡（ci）。”

  此言一出，大臣们互相张望，谁都不敢出言，整个朝堂都陷入了一片死寂。

  樊长玉垂首立在大殿之下，暗道莫非九锡是什么忌讳，不然百官为何如此讳莫如深？

  好在齐昇很快自己揭过了这个话题：“贺爱卿战死卢城，朕心甚痛，多日食不下咽，今追封其为敬国公，配享太庙，其子贺修筠可在？”

  同樊长玉并列而站的贺修筠当即出列，抱拳俯首道：“微臣在。”

  贺敬元身前是名儒将，他的长子也随了他那份儒性，虽会些拳脚功夫，但更精攻如儒学，贺敬元前往崇州那些时日，蓟州一切事物都是贺修筠打理，郑文常留下做其副手。

  齐昇道：“你是两榜进士出身，跟你父亲在蓟州历练了多年，往后蓟州牧那个位置，由你来坐。”

  贺修筠谢恩道：“微臣谢陛下隆恩，必不敢负陛下所望。”

  齐昇让其退回原位，目光扫向唐培义时，不知是不是听当日去崇州宣旨的太监回去后说了什么，他面上虽还是在笑，却总让人感觉到一股恶意：“唐爱卿在平叛之战中深谋远虑，用人有度，特封平西大将军，赏金千两，绫罗百匹。”

  唐培义也出列谢恩后，齐昇的目光便落到了樊长玉身上。

  他道：“早就有所耳闻，我大胤朝自民间出了一位女将，出列让朕瞧瞧。”

  樊长玉出列抱拳：“末将樊长玉，参见陛下。”

  齐昇道：“抬起头来。”

  这话让群臣又有了不小的骚动，樊长玉乃有军功在身的武将，齐昇这轻佻之言，却仿佛是在后宫选妃一般。

  樊长玉眉头也不自觉锁起，目光坚毅抬首，面上无半点小女儿的羞怯之态，只有久经沙场的飒气。

  齐昇唇角弯弯，赞道：“好一朵金戈牡丹！”

  这话一出来，群臣的脸色愈发精彩了，连唐培义都替樊长玉捏了一把汗。

  皇帝不称赞她的功绩，反而夸起她的容貌，这怎么听怎么奇怪，樊长玉也觉得哪哪儿都怪异。

  尤其是她知道龙椅上的帝王，早就有过杀自己的心思，此刻被他似笑非笑的目光盯着，有如芒刺在背。

  果然下一刻，就听齐昇道：“爱卿可有婚配？”

  樊长玉整个人都恶寒了起来，抱拳的手不自觉收紧，心中升起一股被侮辱、被蔑视的怒意，她抿紧唇角，铿锵答道：“回陛下，末将已有夫婿。”

  谢征当初入赘用的虽是假名，她在官府文牒中，却是真真切切有婚书记录在册的，这话算不得欺君。

  齐昇似乎颇为失望，继续问：“你夫婿现在何处？”

  樊长玉不卑不亢道：“年初征兵，我夫婿去了崇州，末将忧夫心切，寻夫路上意外从了军。平叛之战惨烈，我夫婿至今生死不明。”

  征战时，军中少不得会有下落不明的兵卒，有的是当了逃兵，有的则是被千军万马踏成了肉泥，难辩出身份，还有意外死在野外的，如此种种，数不胜数。

  军中的确有“言正”的参军名册，但如今在军中找不出这么个人了，樊长玉这说的也是“大实话”。